Diferența cheie între celulele de sită și tuburile de sită este că celulele de sită sunt elemente de sită mai puțin specializate care nu au plăci de sită și sunt prezente în plantele vasculare fără semințe și în gimnosperme, în timp ce tuburile de sită sunt elemente de sită foarte specializate care au plăci de sită și prezente în angiosperme.
Plantele vasculare posedă fascicule vasculare formate în principal din xilem și floem. Xilemul este țesutul vascular care transportă apă și minerale în sus de la rădăcini către alte părți ale plantei. Pe de altă parte, floema este țesutul vascular care transportă alimentele sau substanțele nutritive din părțile fotosintetice ale plantei, în special din frunze în alte părți ale plantei. Ambele aceste țesuturi sunt țesuturi complexe compuse din mai multe tipuri diferite de celule. În consecință, celulele de sită și tuburile de sită sunt două tipuri de elemente de sită prezente în țesutul floemului. Ele sunt principalele elemente conductoare ale floemului.
