Diferența cheie între deuteriu și tritiu este că nucleul de deuteriu are un neutron, în timp ce nucleul de tritiu are doi neutroni.
Hidrogenul este primul și cel mai mic element din tabelul periodic, pe care îl denumim H. Are un electron și un proton. O putem clasifica în grupul 1 și perioada 1 în tabelul periodic datorită configurației sale electronice: 1s1. Hidrogenul poate prelua un electron pentru a forma un ion încărcat negativ sau poate dona cu ușurință electronul pentru a produce un proton încărcat pozitiv. Dacă nu, poate împărți electronul pentru a face legături covalente. Datorită acestei abilități, hidrogenul este prezent într-un număr mare de molecule și este un element extrem de abundent pe pământ. Hidrogenul are trei izotopi ca protiu-1H (fără neutroni), deuteriu-2H (un neutron) și tritiu-3H (doi neutroni). Protium este cel mai abundent dintre aceste trei, având aproximativ 99% abundență relativă.
