Diferența cheie dintre reacția catalitică și cea necatalitică este că reacția catalitică implică un catalizator în progresia reacției chimice, în timp ce reacția necatalitică nu implică un catalizator în reacție.
Reacțiile chimice reprezintă conversia reactanților în produse prin mijloace chimice. Unele reacții chimice sunt spontane în condiții normale, în timp ce altele sunt non-spontane. Unele reacții chimice implică un catalizator pentru a crește viteza de reacție. Acești catalizatori pot fi fie componente biologice, fie componente chimice.