Diferența cheie între evaporarea reală și evapotranspirarea potențială este că evapotranspirarea reală este cantitatea de apă care este de fapt îndepărtată de pe o suprafață prin evaporare și transpirație, în timp ce evaporarea potențială este o măsură a capacității atmosferei de a îndepărta apa de la suprafață prin evaporare și transpiratie.
Apa suficientă este un factor cheie în creșterea și randamentul culturilor. Multe culturi sunt cultivate în medii care sunt în mod natural lipsite de apă. Prin urmare, gestionarea resurselor de apă este un proces esențial în creșterea culturilor. Oamenii de știință consideră atât evapotranspirația potențială, cât și evapotranspirarea reală pentru un management eficient al culturilor. Evapotranspirația reală indică cantitatea reală de apă evaporată prin suprafață, în timp ce potențiala evaporare este capacitatea atmosferei de a îndepărta apa de la suprafață prin evaporare și transpirație. Evapotranspirația potențială are o valoare mai mare decât evapotranspirația reală. Prin urmare, necesitatea apei recoltelor poate fi calculată prin scăderea evapotranspirației reale din potențiala evapotranspirație.
