Diferența cheie între ADN și nucleotida ARN este că ADN nucleotidă sau dezoxiribonucleotidă conține zahăr dezoxiriboză în timp ce ARN nucleotid sau ribonucleotid conține zahăr riboză.
Nucleotidele sunt unitatea de bază a acizilor nucleici. Ele sunt elementele de bază sau monomerii ADN-ului și ARN-ului. Acestea se leagă între ele pentru a forma un lanț polinucleotidic, care dă structura ADN-ului sau ARN-ului. Există trei componente principale într-un nucleotid. Acestea sunt o bază azotată, un zahăr pentoză (cinci zahăr de carbon) și grupări fosfat. Există cinci baze azotate diferite precum Adenina, Timina, Citozina, Guanina și Uracilul. Timina este văzută doar în ADN, în timp ce uracilul este unic pentru ARN. În acizii nucleici există două tipuri de cinci zaharuri de carbon. ARN conține zahăr riboză, în timp ce ADN conține zahăr dezoxiriboză. Nucleotidele conțin trei grupări fosfat atașate la zahărul pentoză.
