Diferența cheie dintre acidificarea oceanului și încălzirea globală este că acidificarea oceanului este reducerea la nivel mondial a pH-ului apei de mare datorită absorbției oceanelor de cantități uriașe de dioxid de carbon din atmosferă, în timp ce încălzirea globală este creșterea treptată pe termen lung a temperaturii medii a atmosfera.
Acidificarea oceanelor și încălzirea globală sunt două probleme globale emergente. Acestea apar din cauza nivelului crescut de CO 2 în atmosferă. Când CO 2 se dizolvă în apa oceanică și reduce pH-ul apei, are loc acidificarea oceanului. Când CO 2 captează valurile de căldură ale soarelui și crește temperatura medie a atmosferei Pământului, are loc încălzirea globală. Prin urmare, ambele procese sunt consecințe negative ale unor cantități uriașe de emisii de CO 2 de către activitățile umane.
