Diferența cheie între cianura de sodiu și cianura de potasiu este că cianura de sodiu este produsă prin tratarea cianurii de hidrogen cu hidroxid de sodiu, în timp ce cianura de potasiu este produsă prin tratarea cianurii de hidrogen cu hidroxid de potasiu.
Cianura de sodiu și cianura de potasiu sunt utilizate în principal în exploatarea aurului, deși sunt compuși foarte toxici. Acestea sunt utile în exploatarea aurului datorită reactivității lor ridicate față de metale. Deoarece numai cationii sunt diferiți în formulele chimice ale acestor doi compuși și cationii sunt din același grup din tabelul periodic, aceștia au proprietăți fizice și chimice aproape similare.
