Diferența esențială dintre magnetul cu bare și electromagnetul este că magnetul cu bare are un câmp magnetic permanent, în timp ce electromagnetul are un câmp magnetic temporar.
Un magnet este un material care poate produce un câmp magnetic. Câmpul magnetic este invizibil. Dar poate produce o forță care atrage alte materiale feromagnetice, cum ar fi fierul. De asemenea, poate atrage sau respinge alți magneți. Mai mult, există două tipuri majore de magneți ca magneți permanenți și temporari. Un magnet cu bare este un bun exemplu de magnet permanent, în timp ce un electromagnet este un exemplu de unul temporar.