Diferența cheie dintre respirație și combustie este că respirația este oxidarea glucozei pentru a elibera energie sau pentru a produce ATP, în timp ce arderea este arderea a ceva prin furnizarea de căldură externă pentru a obține energie.
Organismele vii au nevoie de energie pentru a îndeplini funcțiile celulare. Unele procese au loc fără utilizarea energiei, dar majoritatea proceselor celulare utilizează energia. Respirația celulară este procesul care produce energie celulară, în principal sub formă de ATP. Glucoza este sursa primară de energie în acest proces. În timpul respirației, moleculele ATP sunt generate ca urmare a oxidării moleculelor de glucoză în prezența oxigenului. Arderea este, de asemenea, un proces care produce energie, dar sub formă de căldură. Necesită furnizarea de căldură externă. Prin urmare, respirația și arderea diferă între ele.
