Diferența esențială dintre hife și miceliu constă în faptul că hifele sunt structuri de ramificare lungă asemănătoare firelor de ciuperci multicelulare, în timp ce miceliul este colecția de hife care produce ciuperca.
Ciupercile sunt heterotrofe eucariote care au pereți celulari formați din chitină. Datorită acestor trăsături caracteristice, acestea se află într-un Regat separat numit Regatul Ciupercilor. Similar animalelor, speciile fungice posedă și enzime digestive. Cu toate acestea, spre deosebire de animale, acestea digeră alimentele extracelular, în afara celulelor lor. Multe specii fungice nu sunt dăunătoare, dar câteva posedă capacitatea de a provoca boli atât la animale, cât și la plante. În plus, ciupercile sunt importante din punct de vedere industrial într-o gamă largă de procese, cum ar fi fabricarea berii, fermentarea, coacerea, producerea de antibiotice, producția de acid citric, producerea de enzime, etc. Ele pot fi unicelulare sau multicelulare.
