Diferența cheie între MRSA și MSSA este că MRSA reprezintă Staphylococcus aureus rezistent la meticilină referindu-se la tulpinile de Staphylococcus aureus care sunt rezistente la antibiotice β-lactamice, în timp ce MSSA reprezintă Staphylococcus aureus sensibil la meticilină referindu-se la tulpinile de Staphylococcus aureus care sunt susceptibile la antibiotice β-lactamice.
Meticilina este un antibiotic β-lactamic cu spectru îngust care ajută la combaterea bolilor bacteriene. Stafilococul este un gen de bacterii care provoacă infecții ale pielii, otrăvirea sângelui, pneumonie și alte infecții. Unele tulpini de Staphylococcus aureus sunt rezistente la o serie de antibiotice β-lactamice. Termenul care se referă la aceste tulpini rezistente este „Staphylococcus aureus rezistent la meticilină” sau MRSA. Pe de altă parte, unele tulpini de Staphylococcus aureus sunt sensibile sau sensibile la aceste antibiotice β-lactamice. Termenul folosit pentru a se referi la acest grup de bacterii este „Staphylococcus aureus sensibil la meticilină” sau MSSA.
