Diferența esențială dintre zincarea și nichelarea este că zincarea implică aplicarea unui strat subțire de zinc pe o substanță conductivă, în timp ce nichelarea implică aplicarea unui strat subțire de nichel pe o suprafață metalică. Mai mult, la acoperirea cu zinc, durata de viață a substratului crește, dar, la placarea cu nichel, durata de viață a acoperirii este limitată.
Zincarea și placarea cu nichel sunt procese foarte importante pe care le putem folosi ca metode de protecție pentru materialele conductoare electrice. Cu toate acestea, placarea cu zinc-nichel este o metodă diferită pe care nu ar trebui să o confundăm cu aceste două metode.