Diferența cheie între cerebr și cortexul cerebral este că cerebrul este cea mai mare parte a creierului, în timp ce cortexul cerebral este stratul exterior al substanței gri a cerebrului.
Sistemul nervos este important pentru a controla și coordona toate acțiunile unui organism și pentru a transmite semnale între diferite părți ale corpului prin intermediul celulelor specializate numite neuroni. Mai mult, complexitatea sistemului nervos crește odată cu complexitatea corpului organismelor. Majoritatea animalelor primitive, cum ar fi bureții și viermii plat, au un sistem nervos foarte simplu, în timp ce animalele avansate, cum ar fi vertebratele, au un sistem nervos extrem de complex, cu creiere mai mari. Creierul este unul dintre cele mai mari și mai uimitoare organe la om care pot fi clasificate în sistemul nervos central. Creierul uman poate fi împărțit în trei categorii: creierul anterior, creierul mediu și creierul posterior. Atât cerebrul, cât și cortexul cerebral aparțin creierului anterior.
