Diferența cheie între sporofit și gametofit este că sporofitul este o structură diploidă care participă la reproducerea asexuată, în timp ce gametofitul este o structură haploidă care participă la reproducerea sexuală a plantelor.
Plantele se reproduc prin reproducere asexuată, precum și prin reproducere sexuală. În timpul evoluției vieții plantelor, se poate observa o variație în dezvoltarea sistemului reproductiv al unei plante în funcție de complexitatea categoriei de plante. În evoluția plantelor, întâlnim șase categorii diferite de plante și anume Briofite, Psilofite, Licofite, Sfenofite, Pteridofite și Spermatofite. Atunci când se iau în considerare toate cele șase tipuri, sistemele de reproducere ale fiecărei categorii sunt diferite una de cealaltă. La majoritatea plantelor, reproducerea sexuală are loc prin două faze diferite numite meioză și fertilizare. Prin meioză și fertilizare, ciclul de viață al unei plante se împarte în două faze distincte denumite generație de sporofite și generație de gametofite. În timpul procesului de reproducere,aceste două faze au loc alternativ și, prin urmare, se numesc Alternanța generațiilor. La unele plante, generația de sporofite este dominantă decât generația de gametofite, în timp ce în unele grupuri de plante, generația de gametofite este dominantă.
