Diferența cheie între prima limbă și a doua limbă este dobândirea lor. Prima limbă este limba pe care o înveți mai întâi și acesta este de obicei un proces natural și fără efort, în timp ce a doua limbă este limba pe care o dobândești după prima limbă, iar această achiziție este de obicei un proces provocator.
Majoritatea populației lumii din lumea de astăzi este fie bilingvă, fie multilingvă, adică capabilă să vorbească mai multe limbi. Prima limbă și a doua limbă sunt doi termeni relevanți în principal pentru bilingvi și bilingvism. Prima limbă este limba maternă, în timp ce a doua limbă este limba pe care o dobândești mai târziu în viață.
