Diferența esențială dintre coloid și emulsie este că coloidul se poate forma atunci când orice stare de materie (solidă, lichidă sau gazoasă) se combină cu un lichid, în timp ce emulsia are două componente lichide care sunt imiscibile între ele.
Un coloid este un amestec de compus (adică în stare solidă, lichidă sau gazoasă) și un lichid. O emulsie este o formă de coloid. Un coloid conține, în general, două componente; o fază continuă și o fază discontinuă. Faza discontinuă se distribuie pe tot parcursul fazei continue.
