Varanasi vs Banaras
Dacă doriți să vizitați și să experimentați cele mai sfinte orașe din întreaga lume, lăsați-vă în pace India, trebuie să vă îndreptați către regiunea nordică a Indiei, unde în statul Uttar Pradesh găsiți țara Shiva, creatorul vieții, potrivit Purane hinduse. Cunoscut ca Varanasi, Banaras și Kashi, orașul este cel mai vechi oraș viu din lume și, în cuvintele lui Mark Twain, „Benares este mai vechi decât istoria, mai vechi decât tradiția, mai vechi chiar decât legenda și arată de două ori mai vechi decât toate le-au pus laolaltă”. Varanasi este un nume destul de modern al orașului antic Kashi, deoarece este situat pe malurile afluenților râului Ganaga, Varuna și Asi. Acești afluenți se întind de-a lungul granițelor nordice și sudice. Benares se crede a fi o simplă corupție a cuvântului Varanasi. Să aruncăm o privire mai atentă.
Hindușii cred că doar o baie în râul sfânt Gange (Ganga) din Varanasi este suficientă pentru a-i purifica de toate păcatele și o garanție pentru eliberarea lor de ciclul nașterilor și deceselor. Se crede că este locuința Domnului Shiva și a conciergeului său Parvati. Inima orașului Shiva se află în Ghats care aleargă de-a lungul râului Ganges. Sfințenia orașului poate fi măsurată de prezența râului Gange și a Domnului Shiva. Banares este unul dintre cele mai sfinte pelerinaje din lume și este vizitat de milioane de hinduși nu doar din India, ci din întreaga lume.
Varanasi este sfânt nu numai pentru hinduși, ci și pentru budiști, așa cum Lordul Buddha însuși a ales să-și dea predicile aici într-un loc numit Sarnath. Sarnath este unul dintre cele 4 centre de pelerini ale budiștilor din India. Jains consideră, de asemenea, Varanasi ca un oraș sacru, deoarece se crede că al 23-lea Tirthankar s-a născut aici. Nu doar aceste trei mari religii, dar orașul are și influență islamică în unele dintre tradițiile și obiceiurile sale, motiv pentru care se consideră că cultura orașului este un amestec de culturi hinduse și musulmane. Orașul primește hindusuri în număr mare în căutarea moksha, în timp ce budiștii din toată lumea vin aici pentru a realiza nirvana. În scripturile hinduse, chiar și moartea în orașul sfânt Varanasi este considerată o garanție a moksha (eliberare),motiv pentru care se vede atât de mulți oameni la bătrânețe care doresc să viziteze orașul sfânt.
Benares, sau Varanasi, așa cum este cunoscut la nivel internațional, a fost ales de Lordul Shiva pentru a fi o locuință pentru el și soția sa Parvati din cauza numeroaselor bazine, pâraie, râuri și păduri dense. Este greu de imaginat dacă Varanasi ar fi putut fi așa, dar istoricii susțin că orașul era într-adevăr foarte frumos și avea un aspect natural greu de rezistat pentru muritori. Capitala culturală a Indiei, Varanasi este încă considerat a fi o locuință a Domnului Shiva. Datorită importanței culturale și religioase a orașului, festivalurile și târgurile sunt foarte frecvente în Benares.
Altarul Domnului Kashi Vishwanath (Shiva) este cel mai sfânt altar din Varanasi. Este unul dintre cele 12 Jyotirlingas ale Domnului Shiva din țară. Aceste Jyotirlingas sunt locuri în care oamenii se închină Domnului Shiva sub formă de Lingas de lumină. Acesta este motivul pentru care Kashi este numit și orașul luminii de către hinduși.
Pe scurt:
Diferența dintre Varanasi și Banaras
• Orașul sfânt Varanasi este situat de-a lungul afluenților râului Gange numit Varuna și Asi, ceea ce explică numele modern.
• Acest cuvânt Varanasi a dat loc cuvântului Banares, care este de fapt o corupție a Varanasi.
• Al treilea și cel mai vechi nume al orașului este Kashi, adică orașul luminii.
• Se crede că Varanasi este locuința Domnului Shiva și a conciergeului său Parvati.
