Diferența cheie între zona fotică și zona afotică este că zona fotică este porțiunea oceanului care primește lumina soarelui, în timp ce zona afotică este porțiunea oceanului care nu primește lumina soarelui.
Oceanul este cel mai mare biom acvatic care poate fi clasificat în diferite zone. Zona fotică și zona afotică sunt două zone oceanice clasificate vertical pe baza penetrării luminii. Zona fotică primește lumina soarelui, iar această porțiune a oceanului se extinde de la suprafața oceanului până la 200 m adâncime. În schimb, zona afotică nu primește lumina soarelui, iar această porțiune se extinde de la 200 m adâncime până la fundul mării.
