Diferența cheie între condensarea aldolului și reacția Cannizzaro este că condensarea aldol este un tip de reacție de cuplare, în timp ce reacția Cannizzaro este un tip de reacție redox organică.
Într-o reacție aldolică, un enol sau un enolat se combină cu un compus carbonilic pentru a forma fie β-hidroxialdehidă, fie β-hidroxicetonă. O numim o reacție de cuplare, deoarece doi compuși se cuplează pentru a forma un compus mare. Pe de altă parte, reacția Cannizzaro este o reacție redox în care o moleculă de aldehidă suferă oxidare pentru a forma un acid, în timp ce cealaltă aldehidă suferă o reducere pentru a forma un alcool.
