Diferența cheie între anizotropie și izotropie este că anizotropia este dependentă direcțional, în timp ce izotropia este direcțional independentă.
Cuvintele izotropie și anizotropie sunt utile în diferite domenii. În funcție de locul în care îl folosim, semnificația poate fi ușor diferită. Cu toate acestea, conceptul fundamental din spatele acestor două cuvinte este similar și independent de locul în care le folosim. Mai presus de toate, folosim termenii izotropie și anizotropie adesea pentru a descrie proprietățile corpurilor macroscopice. Acolo, ele depind de scara corpului macroscopic. De exemplu, un cristal poate fi anizotrop, dar atunci când multe cristale sunt împreună, ele pot fi izotrope.
