Diferența cheie între lacurile oligotrofe și eutrofe este că lacurile oligotrofe conțin un nivel foarte scăzut de compoziție nutritivă, în timp ce lacurile eutrofe conțin o cantitate foarte mare de compoziție nutritivă.
Există multe lacuri situate peste tot în lume. Ele diferă în funcție de locația geografică, ratele de poluare, condițiile de mediu și conținutul de nutrienți. Pe baza conținutului de nutrienți, lacurile pot fi clasificate drept lacuri oligotrofe, lacuri mezotrofe și eutrofe. Stările trofice ale lacurilor oferă informații fiabile despre starea poluării și detaliile geografice ale zonei în care se află lacul. Atunci când facem distincția între lacurile oligotrofe și eutrofe, principalii nutrienți luați în considerare sunt azotul și fosforul.
