Diferența cheie între selecția direcțională și cea perturbatoare este că selecția direcțională preferă și selectează o singură trăsătură extremă dintre cele două trăsături extreme, în timp ce selecția perturbatoare favorizează ambele trăsături extreme împreună.
Teoriile selecției direcționale și perturbatoare au intrat în centrul atenției odată cu introducerea teoriei selecției naturale de către Charles Darwin, care explica conceptul de evoluție al multor specii. Prin urmare, selecția direcțională și disruptivă sunt două tipuri de selecție naturală care diferă în funcție de trăsătura care favorizează în timpul procesului de evoluție.
