Diferența cheie între lingvistica sincronică și diacronică constă în punctul de vedere folosit pentru a analiza aceste două ramuri ale lingvisticii. Lingvistica sincronică, cunoscută și sub numele de lingvistică descriptivă, este studiul limbajului în orice moment dat, în timp ce lingvistica diacronică este studiul limbii prin diferite perioade din istorie.
Lingvistica sincronică și lingvistica diacronică sunt două divizii principale ale lingvisticii. Lingvistul elvețian Ferdinand de Saussure a introdus aceste două ramuri ale lingvisticii în Cursul său de lingvistică generală (1916). În general, sincronia și diacronia se referă la o stare a limbajului și la o fază evolutivă a limbajului.
