Diferența cheie între programul sursă și programul obiect este că programul sursă este un program lizibil de către om scris de un programator în timp ce programul obiect este un program executabil de mașină creat prin compilarea unui program sursă.
Programele sursă pot fi compilate sau interpretate pentru executare. Decompilers ajută la convertirea programelor obiect înapoi la programele sursă originale. Este important să rețineți că termenii program sursă și program obiect sunt folosiți ca termeni relativi. Dacă luați un program de transformare a programului (cum ar fi un compilator), ceea ce intră este un program sursă și ceea ce iese este un program obiect. Prin urmare, un program obiect produs de un instrument poate deveni un fișier sursă pentru un alt instrument.
