Diferența cheie între lanț și franciză este că lanțul are un singur proprietar care operează toate locațiile comerciale, în timp ce franciza are proprietari separați, care operează în locații individuale.
Lanțul și franciza sunt două modele de afaceri contrastante, care sunt la fel de importante în lumea modernă. Un lanț este un grup de magazine deținute de o singură companie, dar răspândite la nivel național sau mondial. În schimb, o franciză este un model de afaceri în care o parte acordă unei alte părți dreptul de a utiliza marca sa comercială sau numele său comercial și anumite sisteme și procese de afaceri.