Diferența esențială dintre autohton alochton și parautochton se bazează pe cantitatea de deplasare a sedimentelor de la locul de origine. Acesta este; alochtonul se referă la sedimentele care se găsesc într-un loc aflat la distanță de locul de origine. Între timp, autohton se referă la sedimentele care se găsesc în poziția nativă sau la locul de origine, iar parautochtonul se referă la sedimentele care au caracterul de intermediar între autohton și alochton.
Sedimentele sunt materiale solide naturale, depuse pe o locație de pe Pământ. Sedimentele pot fi roci, minerale și resturi de plante și animale. Sedimentele pot fi depuse în aceeași locație în care sunt originare sau pot fi mutate într-o nouă locație din cauza intemperiilor sau eroziunii. Sedimentele găsite în sol sunt bogate în substanțe nutritive. Prin urmare, zonele bogate în sedimente sunt bogate în biodiversitate. Alochton, autohton și parautochton sunt trei termeni care se referă la originea sedimentelor.
