Diferența cheie între diskinezie tardivă și distonie este că dischinezia tardivă este întotdeauna secundară utilizării pe termen lung a neurolepticelor, dar distonia se poate datora diferitelor cauze. Mai mult, distonia este tonusul muscular anormal care are ca rezultat spasme musculare sau posturi anormale. În timp ce, dischinezia tardivă se referă la gura incontrolabilă și la grimase care scot buzele care se dezvoltă după utilizarea pe termen lung a neurolepticelor.
Ambele afecțiuni sunt tulburări anormale ale mișcării; distoniile includ o varietate de tulburări de mișcare care apar din diverse motive, în timp ce diskinezia tardivă este doar un subgrup de distonii primare.
