Diferența esențială dintre radioactivitatea naturală și cea artificială este că radioactivitatea naturală sub formă de radioactivitate are loc singură în natură, în timp ce atunci când este indusă de om în laboratoare, se numește radioactivitate artificială.
Omul nu a inventat procesul de radioactivitate; era acolo, existând în univers din timpuri imemoriale. Dar a fost o descoperire întâmplătoare a lui Henry Becquerel în 1896 că lumea a aflat despre asta. Mai mult, omul de știință Marie Curie a explicat acest concept în 1898 și a obținut un premiu Nobel pentru munca ei. Ne referim la tipul de radioactivitate care are loc în lume (citiți stele) ca radioactivitate naturală în timp ce ceea ce omul induce ca radioactivitate artificială.
