Diferența cheie între acidul tartric și acidul citric este că acidul tartric (crema de tartru, C 4 H 6 O 6) este diprotic, în timp ce acidul citric ( C 6 H 8 O 7) este triprotic. Acidul tartric este disponibil comercial sub formă de pulbere albă și are o solubilitate foarte scăzută în apă, în timp ce acidul citric este un compus inodor și este disponibil ca un compus solid cristalin.
Acidul tartric și acidul citric sunt compuși acizi, deoarece grupările lor carboxilice pot elibera atomii de hidrogen din aceștia în mediu, devenind acidul mediu. Ambii compuși sunt prezenți în plante, mai ales în fructe. Acidul tartric este prezent în struguri, în timp ce acidul citric este prezent în lămâi.
