Diferența cheie între acidul malic și acidul maleic este că acidul malic este un acid dicarboxilic saturat, în timp ce acidul maleic este un acid dicarboxilic nesaturat.
Acidul malic și acidul maleic sunt acizi dicarboxilici. Aceasta înseamnă că acești compuși conțin două grupări carboxil (-COOH) în aceeași moleculă, atașate la doi atomi de carbon diferiți. Diferența dintre acidul malic și acidul maleic constă în saturație (prezența legăturilor duble sau triple înseamnă insaturare). Deoarece acidul maleic are o legătură dublă între doi atomi de carbon, este un compus nesaturat. Dar nu există legături duble sau triple între atomii de carbon ai acidului malic.
