Diferența cheie între cianură și nitril este că termenul de cianură se referă la orice compus chimic care conține o grupare ciano. Între timp, termenul nitril se referă la orice compus organic care conține o grupare ciano.
În general, utilizăm termenii cianură și nitril în mod interschimbabil, deoarece ambii termeni se referă la grupul C≡N sau grupul ciano. Dar ele sunt diferite între ele, deoarece termenul nitril este utilizat numai pentru compusul organic având grupa ciano, în timp ce termenul cianură se referă atât la compușii organici, cât și la compuși anorganici care conțin grupa ciano.
