Diferența cheie între reducerea asimilatorilor și disimilatorilor de sulf este că reducerea asimilatorilor de sulfat produce cisteină ca produs final, în timp ce reducerea disimilatorilor de sulfat produce sulfură ca produs final.
Reducerea sulfatului este una dintre principalele căi respiratorii anaerobe. Mai mult, unii microbi care sunt dependenți de condițiile anaerobe sunt capabili să reducă sulfații pentru a obține energie. Mai mult, există două căi principale în care se reduc sulfatii; sunt calea asimilatoare și calea disimilatorie. În cazul în care, pe calea asimilatoare, reducerea sulfatului produce cisteina ca produs final, care poate fi asimilată în organismele vii, cum ar fi plantele și eucariotele superioare. Dimpotrivă, calea disimilatoare a reducerii sulfatului produce sulfură ca produs final. Prin urmare, cea mai semnificativă diferență care se distinge între reducerea sulfatului asimilator și disimilator este tipul produsului final pe care îl produce fiecare.
