Diferența cheie între anomerii alfa și beta este că în anomerul alfa, gruparea hidroxil la carbonul anomeric este cis la oxigenul exociclic din centrul anomeric, în timp ce la anomerul beta, grupul hidroxil este trans la oxigenul exociclic.
Un anomer este o variație geometrică între carbohidrați. Este un tip de epimer în care putem vedea un atom de carbon anomeric. Un atom de carbon anomeric este derivat din carbonul carbonilic al structurii cu lanț deschis al carbohidraților. Prin urmare, formarea structurii ciclice din structura cu lanț deschis se numește anomerizare.
