Diferența cheie între Prototheria Metatheria și Eutheria este că Prototheria se referă la mamiferele care ouă, în timp ce Metatheria se referă la marsupialele care dau naștere tinerilor parțial dezvoltați, iar Eutheria se referă la mamiferele placentare care dau naștere tinerilor bine dezvoltați.
Pe baza variațiilor majore ale sistemelor de reproducere, mamiferele pot fi clasificate în trei subclase: Prototheria, Metatheria și Eutheria. Prototeria include cele mai primitive mamifere, care sunt mamifere ouătoare, în special monotremele. Metatheria include marsupiale, în timp ce Eutheria include mamifere placentare adevărate. De fapt, Eutheria este cea mai mare subclasă de mamifere.
