Diferența cheie între celula mamă și celula fiică este că celula mamă este o celulă mamă care se supune diviziunii celulare pentru a produce celule noi în timp ce celula fiică este o celulă nouă formată ca urmare a diviziunii celulare.
În organismele multicelulare, diviziunea celulară este un proces esențial pentru a produce noi celule necesare pentru creștere, dezvoltare și reproducere. Din celulele mature existente, celulele noi provin ca urmare a două tipuri de diviziuni celulare; și anume, mitoză și meioză. Celula matură care este supusă diviziunii celulare este celula mamă sau celula mamă, în timp ce noile celule originare la sfârșitul diviziunii celulare sunt celule fiice. La fel, mitoza produce două celule fiice dintr-o singură celulă părinte, în timp ce meioza produce patru celule fiice dintr-o singură celulă mamă. Celulele fiice ale mitozei sunt identice genetic cu celula mamă, în timp ce celulele fiice ale meiozei nu sunt identice genetic cu celula mamă. În schimb, conțin jumătate din materialul genetic al celulei-mamă.
