Diferența cheie dintre radioactivitate și radiație este că radioactivitatea este procesul prin care anumite elemente eliberează radiații, în timp ce radiația este energia sau particulele energetice care sunt eliberate de elementele radioactive.
Radioactivitatea a fost un proces natural, existent în univers din timpuri imemoriale. Astfel, a fost o descoperire întâmplătoare a lui Henry Becquerel în 1896 că lumea a aflat despre asta. Mai mult, omul de știință Marie Curie a explicat acest concept în 1898 și a obținut un premiu Nobel pentru munca ei. Ne referim la tipul de radioactivitate care are loc în lume (citiți stele) ca radioactivitate naturală în timp ce ceea ce omul induce ca radioactivitate artificială.
