Diferența cheie între grăsimile mononesaturate și polinesaturate este că grăsimile mononesaturate au o legătură de carbon nesaturată, în timp ce grăsimile polinesaturate au mai multe legături de carbon nesaturate. O altă diferență importantă între grăsimile mononesaturate și polinesaturate este că grăsimile mononesaturate nu ne pot furniza grăsimi esențiale, în timp ce grăsimile polinesaturate ne oferă grăsimi esențiale pe care organismul nu le poate produce; adică omega-3 și omega-6.
Atât grăsimile mononesaturate, cât și cele polinesaturate sunt forme de acizi grași. Aceste grăsimi au cel puțin o legătură dublă între doi atomi de carbon în structura lor chimică. Mai mult, aceste grăsimi au beneficii pentru sănătate, deoarece ambele sunt forme de grăsimi dietetice.
