Diferența esențială dintre acidul formic și acidul acetic este că acidul formic (sau acid metanie , HCOOH) conține o grupare acid carboxilic atașată la un atom de hidrogen în timp ce acidul acetic ( sau acid etanoic, CH 3 COOH) are o grupare metil atașată la un carboxilic acid.
Atât acidul formic, cât și acidul acetic sunt acizi carboxilici simpli. Cu toate acestea, acidul formic este cel mai simplu acid carboxilic, în timp ce acidul acetic este al doilea cel mai simplu acid carboxilic. Ambii compuși sunt compuși acizi.
