Diferența cheie între valoarea D și valoarea Z este că valoarea D este timpul necesar pentru a ucide 90% din microorganisme la o anumită temperatură, în timp ce valoarea Z măsoară numărul de grade, temperatura ar trebui să crească pentru a obține o reducere de zece ori a valorii D.
Timpul de moarte termică se referă la timpul necesar pentru ca o anumită bacterie să omoare la o anumită temperatură. Acest calcul utilizează o măsurătoare numită valoare Z. Valoarea Z este numărul de grade de temperatură care trebuie crescut pentru a obține o reducere de zece ori a valorii D. Valoarea D se referă la timpul necesar pentru a ucide un număr specific de microorganisme (aproximativ 90%) la o temperatură constantă. În cuvinte simple, valoarea Z este o măsură a modificării valorii D la temperaturi variate. Prin urmare, valoarea Z explică rezistența unui organism la temperaturi variate. Aceste măsurători sunt importante în diferite domenii, în special în timpul conservării produselor alimentare, fabricării produselor cosmetice și farmaceutice și preparării hranei pentru animale.
