Diferența esențială dintre clorofilă și carotenoizi este că clorofila este o familie de pigmenți de culoare verde utilizată în primul rând pentru fotosinteză în organismele fotosintetice, în timp ce carotenoizii sunt un grup de pigmenți de culoare galben până la roșu, inclusiv carotenii și xantofilele care sunt pigmenți accesorii.
Pigmentul este un compus chimic colorat care reflectă o anumită lungime de undă a luminii vizibile. Este responsabil pentru a da culorile caracteristice multor obiecte, inclusiv flori, vopsele, fructe, frunze, corali etc. Un pigment specific absoarbe o anumită lungime de undă a luminii vizibile și reflectă o lungime de undă diferită, care este vizibilă cu ochiul liber. În organismele fotosintetice, pigmenții de culoare verde numiți clorofile joacă un rol major în procesul de fotosinteză. Un alt grup de pigmenți numit carotenoizi este, de asemenea, capabil să absoarbă lumina, dar nu se poate implica direct cu calea fotosintetică. Sunt pigmenți de culoare galbenă, portocalie și roșie.
