Diferența cheie dintre radiațiile ionizante și radiațiile neionizante este că radiațiile ionizante au energie ridicată decât radiațiile neionizante.
Radiația este procesul în care undele sau particulele de energie (de exemplu, raze gamma, raze X, fotoni) se deplasează printr-un mediu sau spațiu. Radioactivitatea este transformarea nucleară spontană care are ca rezultat formarea de noi elemente. Cu alte cuvinte, radioactivitatea este capacitatea de a elibera radiații. Există un număr mare de elemente radioactive. Într-un atom normal, nucleul este stabil. Cu toate acestea, în nucleele elementelor radioactive, există un dezechilibru al raportului dintre neutroni și protoni; astfel, nu sunt stabile. Prin urmare, pentru a deveni stabile, acești nuclei vor emite particule, iar acest proces este cunoscut sub numele de degradare radioactivă. Aceste emisii sunt ceea ce numim radiații. Radiațiile pot apărea sub formă de ionizante sau neionizante.
