Diferența cheie între absorbție și adsorbție este că în absorbție, o substanță (materie sau energie) ia o altă substanță în acea substanță, în timp ce în adsorbție au loc doar interacțiunile la nivelul suprafeței.
Sorbția este procesul în care o substanță preia sau deține o altă substanță. Acesta poate fi un fenomen chimic, deoarece legăturile chimice implicate în preluarea și păstrarea a două substanțe. Absorbția este avantajoasă în unele ocazii, dar uneori este și dezavantajoasă. De exemplu, sorbția poate reduce contaminarea apei la nivelul solului. Când adăugăm contaminanți în sol, aceștia sunt atrași de sol; astfel, mișcarea lor către straturile subterane ale solului încetinește. În cele din urmă, acest lucru va avea ca rezultat o contaminare redusă. Deoarece reacțiile de sorbție apar rapid, este nevoie de mai puțin timp. Sorbția poate fi de două tipuri, absorbția și adsorbția.
