Heme vs Nonheme Iron
Există multe minerale găsite în organism. Dintre acestea, fierul este cel mai recunoscut mineral găsit în corpul animalului. Chiar dacă cantitatea de fier la un adult este puțin mai mică decât o linguriță, deficitul de fier ar putea fi tragic și sever la multe animale. Fierul este un mineral foarte esențial pentru dezvoltarea și funcționarea optimă a creierului și a sistemului nervos. La om, precum și la alte animale, fierul este asociat cu molecula numită „hem”. Hemul face parte dintr-un complex proteic mai mare (hemoglobină și mioglobină) și se găsește numai la animale. Plantele nu au hem și, prin urmare, prezența hemului face animalele diferite de plante. În mod normal, fierul corporal total are în medie aproximativ 4g la bărbați și puțin mai mult de 2g la femei. În corpul uman, fierul (hemofierul) este în principal asociat cu proteinele hemoglobinei și mioglobinei. Fierul se găsește și în enzime,iar dacă corpul este bine hrănit cu fier, va avea rezerve bune de fier stocate ca feritină și hemosiderină. Cu toate acestea, prea mult fier duce inevitabil la stări toxice, în organism.
Heme Iron
Fierul hem este derivat din hemoglobină și mioglobină, deci se găsește numai în țesutul animal. Aceste fiare de călcat sunt mai biodisponibile și se găsesc în carne, pește, păsări de curte și alimente de mare. Fierul hemic se găsește în principal sub formă de fier feros (Fe II), sub formă de fier redus, asociat cu hemoglobina și mioglobina.
Fier Nonheme
Fierul non-hemic se găsește atât în produsele alimentare de origine animală, cât și din plante, chiar dacă nu este ușor absorbit de organism. Fierul dietetic non-hemic este prezent sub forma oxidată a fierului sau a fierului feric (Fe III). Trebuie redus la fier feros (Fe II) pentru a fi luat de către entrocitele duodenale. Reducerea se face în principal de către o enzimă feric reductază (citocrom b reductază).
Biodisponibilitatea fierului non-hem poate fi îmbunătățită prin administrarea de alimente bogate în vitamina C, cum ar fi fructele și legumele, împreună cu alimentele care conțin fier. De asemenea, având alimente bogate în fier hem (produse de origine animală) împreună cu alimentele bogate în fier nonhem, poate îmbunătăți absorbția fierului nonhem. Anumite substanțe chimice, cum ar fi polifenoli, care se găsesc în ceai, cafea, alte băuturi și multe plante, limitează absorbția fierului non-hem.
Care sunt diferențele dintre fierul hem și fierul nonhem?
• Fierul hem este mult mai biodisponibil decât fierul non-hem, astfel încât fierul hem este mai bine absorbit decât fierul non-hem.
• Fierul hemic se găsește numai în alimentele de origine animală, în timp ce fierul non-hemic se găsește atât în alimentele de origine animală, cât și din plante.
• Alimentele vegetale conțin numai fier non-hem. Fierele de călcat hem sunt absente în alimentele vegetale.
• Alimentele bogate în hem-fier pot îmbunătăți absorbția fierului non-hem.
• Cel mai abundent fier alimentar este fierul non-hem. În mod normal, 60% din fierul non-hem este prezent în produsele de origine animală. Restul de 40% este fier de hem.
• Fierul dietetic non-hem este prezent ca fier feric (Fe III) și trebuie redus la fier feros (Fe II) pentru a fi absorbit.
• Spre deosebire de fierul non-hem, fierul hem este asociat cu hemoglobina și mioglobina sub formă de fier feros (Fe II).
