Diferența cheie între licopen și beta caroten este că licopenul este un carotenoid care nu are activitate pro-vitamina A, în timp ce beta carotenul este un carotenoid care este principalul precursor al vitaminei A.
Carotenoizii sunt un grup de pigmenți care oferă culori caracteristice fructelor și legumelor și, prin urmare, vizibile în culori galbene, portocalii și roșii. Sunt pigmenți vegetali constituiți în principal din două clase; carotenii și xantofilele. Structural, carotenoizii sunt hidrocarburi hidrofobe. Prin urmare, nu sunt solubile în apă. Dar, ele sunt solubile în lipide. În plus, carotenoizii prezintă diferite proprietăți benefice. De asemenea, ele ajută plantele pentru fotosinteză.
În plus, au proprietăți antioxidante, anticancerigene și antiinflamatorii. Mai mult, carotenoizii sunt populari și în prevenirea bolilor cardiovasculare. Multe fructe și legume, cum ar fi morcovi, igname, cartofi dulci, papaya, pepene verde, melon, mango, spanac, varză, roșii, ardei grași și portocale sunt surse bune de carotenoizi. Unele dintre cele mai studiate carotenoide sunt beta-carotenul, licopenul, luteina și zeaxantina.
