Diferența cheie între inactivarea X aleatorie și imprimată este că inactivarea X aleatorie este inactivarea unui cromozom X patern sau matern cu probabilitate egală în timpul gastrulării în epiblast, în timp ce inactivarea X imprimată este o inactivare X non-aleatorie a X derivat patern cromozom în țesuturile extraembrionare ale mamiferelor.
Inactivarea X este un proces observat la mamiferele femele. În general, femelele au doi cromozomi X. Și, la mamiferele femele, un cromozom X devine inactiv. Cu alte cuvinte, un cromozom X devine o structură inactivă transcripțional. Odată ce acest lucru se întâmplă, acest cromozom X particular rămâne inactiv pe tot parcursul vieții celulei și descendenților săi din organism. Mai mult, cromozomul X inactivat se condensează într-o structură compactă numită corp Barr și este menținut stabil într-o stare silențioasă. De asemenea, procesul de inactivare X depinde de controlul a două ARN-uri complementare necodificate. Cu toate acestea, inactivarea X nu se întâmplă la bărbați, care au un singur cromozom X. Mai mult, inactivarea X poate avea loc aleatoriu sau datorită imprimării.
